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Consideraciones sobre las instalaciones de calefaccion.
09 de septiembre de 2011.
Se denomina calefacción a cualquier proceso que controle, al menos, la temperatura mínima de un local; por el contrario, refrigeración es cualquier proceso que controle, al menos, la temperatura máxima de un local. El término climatización o acondicionamiento de aire, se emplea para designar un proceso de tratamiento del aire de un local, o conjunto de locales, que se efectúa a lo largo de todo el año y permite controlar temperatura, humedad, pureza y movimiento del mismo.
El objetivo de las instalaciones de calefacción es, por tanto, conseguir que la temperatura en el interior de un determinado local, o conjunto de locales, no descienda nunca por debajo de un cierto valor, con independencia de las condiciones que puedan darse en el exterior del local, o conjunto de locales.
En general, una instalación de calefacción estará integrada a lo sumo por los tres subsistemas siguientes:
- Producción del calor o generación de calor
- Distribución del calor
- Emisión del calor.
El subsistema de emisión del calor permite ceder al aire de cada uno de los locales el calor preciso para elevar su temperatura por encima de la de su ambiente exterior. El subsistema de producción del calor permite obtener, a partir de una fuente energética exterior, el calor demandado por el subsistema de emisión. En la mayor parte de las ocasiones, el subsistema de producción del calor está ubicado separadamente del subsistema de emisión del calor, por lo que resulta preciso el subsistema de distribución del calor: encargado de transferir el calor desde el lugar en que se produce al lugar en el que se emite; debe destacarse que en algún caso, puede no existir el subsistema de distribución del calor.
Es evidente que la instalación de calefacción a ejecutar, en principio, será distinta según el tamaño, el tipo constructivo y el uso de los locales a calefactar. Del mismo modo, la instalación de calefacción también deberá ser distinta según la climatología del lugar en que se ubique. Por tanto, para efectuar un diseño correcto de la instalación de calefacción, habrán de analizarse otros dos bloques (además de los tres representativos de los tres subsistemas de la instalación): los locales (el uso a que se destinan, sus características geométricas y su tipología constructiva) y el ambiente exterior (características climatológicas del lugar en donde se ubican los locales a calefactar).
La diferencia entre los flujos de calor debidos a las pérdidas de calor que experimenta un local y las ganancias de calor del mismo es lo que constituye realmente su carga térmica de calefacción en cada instante. Si, en un cierto instante, el flujo de calor emitido en un local es superior a su carga térmica de calefacción el local se calienta y si es inferior se enfría. Por tanto, para que una instalación de calefacción pueda “mantener” en el interior de los locales una temperatura determinada, con independencia de las distintas perturbaciones que puedan actuar sobre aquellos, resulta preciso incorporar a la instalación el correspondiente subsistema de control.
Tipos de instalaciones de calefacción
Las instalaciones de calefacción pueden clasificarse con arreglo a diversos criterios, siendo algunos de los más usuales los que se indican a continuación:
- Por el grado de concentración: en unitarias, individuales y colectivas o centralizadas.
- Atendiendo a la fuente de energía utilizada para la de producción del calor necesario: calefacción por combustibles, calefacción eléctrica, calefacción por bomba de calor y calefacción por energía solar.
- En función del fluido caloportador empleado: instalaciones de calefacción por agua, de calefacción por aire, de calefacción por vapor y de calefacción por fluidos térmicos.
- En función del trazado y diseño de la red de distribución del fluido caloportador desde el subsistema de producción del calor hasta los aparatos calefactores: instalaciones de distribución superior, instalaciones de distribución inferior, instalaciones bitubo, instalaciones monotubo, instalaciones con retorno directo, instalaciones con retorno invertido, etc.
- Por el tipo de aparato calefactor utilizado: en instalaciones de radiadores, convectores, fan-coils, aerotermos, etc.
Para definir totalmente un tipo de instalación de calefacción con frecuencia es preciso emplear varias de las clasificaciones anteriormente citadas.
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